Essay "Die Eiche des Mažvydas" von Tomas Sakalauskas

Wenn ich vor dem von Bildhauer A. Bosas geschaffenen "Martynas Mažvydas" stehe, empfinde ich immer den Eindruck, es scheint, dass der von irgendwoher hergeeilte Steinmensch überspringt mich und hastet weiter. Als ob ich ihm den Weg abgesperrt hätte. In den Händen hält er fest das BUCH , er trägt es ehrfurchtsvoll, gleich einer Monstranz, worin das Sakrament der Muttersprache aufbewahrt wird; er blickt zurück auf den zurückgelegten Weg, in die Ferne, woher er das teuere Gepäck befördert, und die schnellen Beine eilen vorwärts in die unbekannten Weiten.

Das ist der Sprung des BUCHES aus den Wurzeln in die Äste. Ich wende mich nach Martynas Mažvydas um, nach seinem 450 Jahre alten BUCH.

Diese EICHE DES MAŽVYDAS ist ungewöhnlich.
Sie finden darin siebzehn Stellen für Mausklicks,
und dadurch werden Sie in die vergangene Zeit wandern
und sich mit den Persönlichkeiten bekanntmachen,
die an der Wiege des ersten litauischen Buches gestanden haben.

Der lebendige Baum des litauischen Buches erhebt sich aus den tiefsten Wurzeln. Eine davon reicht sogar bis zum Ende des 14. Jhs. Sie führt uns nach England, in die Stadt der Wissenschaften Oxford. Hier, in verlorener Zeit, entdecken wir eine bemerkenswerte Persönlichkeit, das ist der Theologe, Professor der Universität, John Wyclif (um 1320 – 1384). Er ist einer der ersten Reformierten der römischen Kirche, dessen Ideen später der Tscheche Jan Hus und der Deutsche Martin Luther übernommen und verbreitet haben.
Die verkündete Nachricht der Reformation verbreitete sich nach Osten durch die Treppen der Jahrhunderte, über Prag, über Wittenberg, näherte sie sich dem Großfürstentum Litauen.
J.Wyclif hat die größte Aufmerksamkeit der Heiligen Schrift geschenkt, der einzigen Quelle des Glaubens, und forderte, dass sie den Menschen übergeben werde, weil sie das Buch des Lebens ist, Glauben des Christi, die Wahrheit und das unfehlbare Gesetz. Die erste Pflicht der Geistlichen ist, den Sinn der Heiligen Schrift zu erklären. J.Wyclif lehrte, dass jeder Christ - für uns ist es sehr wichtig es zu betonen und zu behalten - die Heilige Schrft in der Muttersprache besitzen soll, damit er Christus folgen könnte. J.Wyclif hat die Bibel in die englische Sprache übersetzt.
Der Einfluss des Reformators der Kirche hat so vorausbestimmt, dass in England die religiöse Lollardengemeinschaft gegründet wurde, die sich der übersetzten Heiligen Schrift in der englischen Sprache bediente.
Die Lehre von J.Wyclif hat sich in England nicht lange verbreitet. Seine Schriften wurden verbrannt, 1377 erklärte die Obrigkeit der Kirche ihn als Ketzer und verdammte ihn. Doch der von J. Wyclif geschlagene Funke erlosch nicht, er ging nach Tschechien über, entflammte dort und verbreitete sich über die Länder Europas.

Einer der berühmtesten Nachfolger von J. Wyclif im 15. Jh. war ein Professor der Universität Prag, Prediger Jan Hus (1371 – 1415). Ihn haben die Schriften des Engländers außerordentlich berührt, weil er dort den großen Menschen gefunden hatte, den tapferen, heiligen, der klar angewiesen hatte, dass der einzige Ausweg aus dem damaligen kirchlichen Chaos die durch die Heilige Schrift gestützte Reform ist. Über seinen Lehrer hat J. Hus gesagt: "Zu Wyclif zieht mich der Ruhm, den ihm die nicht verdorbenen Priester der Universität Oxford sowie andere Menschen zuerkennen. Mich locken seine Schriften, wodurch er, wieviel seine Kräfte erlauben, die Menschen zu Gebot Christi zu führen strebt, und zuallererst die Geistlichen auffordert den Flitter der weltlichen Macht zu lassen und nach dem Vorbild der Apostel sowie den Geboten Christi zu leben.".
J.Hus ist weiter geschritten als der englische Reformator. Er forderte, die Kirche wesentlich zu reformieren, verurteilte ihren Reichtum, ihren Ablasshandel und verkündete, dass man die Macht nur, den "Geboten Gottes" befolgend, benutzen kann. Er forderte, darauf lenken wir wieder die Aufmerksamkeit des Lesers, den Gottesdienst in der tschechischen Muttersprache zu halten. Und das bedeutete, dass die religiösen Bücher in dieser Sprache geschrieben werden sollten. Er predigte in der tschechischen Sprache.
"Ich beteuere", verkündete der Prediger, "dass mein Ziel ist, die Wahrheit zu verteidigen, besonders die Wahrheit der Heiligen Schrift, die ich bis zum Tod verteidigen werde, weil ich den Preis der Wahrheit weiß. Die Wahrheit ist das Mächtigste und Ewige. Sie gewinnt." J. Hus hielt fest an seinen Überzeugungen, und er war sicher, dass er seine Gegner im Falle einer offenen Diskussion gewinnen wird .
Doch die Gegner haben nicht diskutiert, sie haben angegriffen. 1410 wurde J. Hus von der Kirche getrennt. 1414 wurde er in die Kirchenversammlung nach Konstanz vorgeladen und gerichtet. Der Urteilsspruch lautete: "1. Die Bücher von Hus verbrennen, die in Lateinisch und in Tschechisch geschrieben sind. 2. Hus als Ketzer erklären. (...) Trotz dass die Heilige Tagung kurz zuvor die Fehler der Lehre von Wyclif, des Menschen mit verdammtem Gedächtnis, verurteilt hatte, verbreitete Jan Hus, der Schüler nicht Christi, sondern des Ketzers John Wyclif, mit seinen Büchern und mit seinen Predigten die Ketzerei."
J.Hus wird verurteilt zum Tod auf dem Feuer.
Vor der Vollstreckung des Urteilsspruchs wurde J. Hus vorgeschlagen, sich von seiner Lehre loszusagen, aber er sagte: "Für dieselbe evangelische Wahrheit, die ich gelehrt habe und die ich verkünde, bin ich bereit, heute zu sterben."
Dieser, der zu sterben keine Angst hat - das hat die Geschichte nicht einmal bestätigt -, ist unbesiegbar. Die Wahrheit der großen Menschen, ebenso wie die Handschriften der Bücher, brennen in den Flammen der Feuer nicht nieder.

Die Ideen von J. Wyclif und J. Hus haben Deutschland im 16. Jh. erreicht. Der Verbreiter der Reformation in den deutschen Ländern war der Professor der Universität Wittenberg, der ehemalige Mönch Martin Luther (1483 – 1546). 1517 veröffentlichte er die berühmten 95 Thesen, worin er seine religiöse Doktrin auslegte. Die Erlösung kommt nicht durch Gebete, das Fasten, den Besuch der heiligen Stätten, das Opfern, nicht durch die Sakramente und Ritten, sondern durch die Aufrichtigkeit des Glaubens; die Kirche und die Geistlichen, als die Vermittler zwischen dem Menschen und Gott, sind entbehrlich; die Quelle der religiösen Wahrheiten sei nur die Heilige Schrift und nicht die heilige Tradition.
Am Anfang schien es, dass die sich verbreitende Welle der Reformation nur die Fortsetzung des Kampfes innerhalb der Kirche ist; dass die Professoren der Theologie der Universitäten beim Anblick der Krisis der Kirche sie mit Hilfe der Reformen zu beseitigen strebten. Doch die Thesen von M. Luther sagten, dass es nicht die innere Uneinigkeit des eigenen Hauses ist; das Haus des Katholizismus ist zuviel zerfallen, deshalb braucht man es nicht wiederaufzubauen, sondern man muß ein neues Haus bauen, eine neue Kirche.
Die Thesen von M. Luther waren der mächtige Antrieb für alle Oppositionskräfte Europas, sich gegen den römischen Papst und die katholische Kirche zu vereinigen und für die religiöse und nationale Freiheit Deutschlands kämpfen.
Selbstverständlich wurde M. Luther, ebenso wie seine Vorgänger, verdammt. Er wurde der Ketzerei beschuldigt, vor Gericht in Rom geladen (er weigerte sich zu kommen), von Papst Leo X. wurde er exkommuniziert und seine Bulle "Exsurge Domine", "Herr, erstehe auf", wurde im Hof der Universität Wittenberg verbrannt.
Der vom Papst verdammte und vom Kaiser verfolgte M. Luther versteckte sich auf der Wartburg, wo er 1521-1522 die Bibel (herausgegeben 1534) in die deutsche Sprache übersetzte. Die Bibel von M. Luther ist das Ereignis von außerordentlicher Bedeutung, das den Umschwung in der Denkweise der Menschen gemacht hatte. Sie ist die Grundlage des deutschen nationalen Schrifttums. Seit dieser Zeit beginnen sich das nationale Bewusstsein und Selbstbewusstsein zu formieren. Ohne M. Luther ist auch das Erscheinen des ersten litauischen Buches unvorstellbar: Luther forderte, dass alle Menschen die religiösen Schriften lesen könnten, weil früher die Bücher nur in der lateinischen Sprache herausgegeben wurden.
Die Mauern der Wartburg haben die Verbreitung der Reformation nicht gehemmt. Die Lehre von Martin Luther, von seinem Glaubensgenossen Philip Melanchthon verbreitete sich und bezog immer mehr Menschen ein. Sie wurde zur neuen Richtung des Christentums, zum lutherischen Protestantismus.
Die neuen Ideen haben auch das Großfürstentum Litauen erreicht. Davon spricht die folgende Nachricht: Anfang des 16. Jhs. studierten zwei Litauer, Abraomas Kulvietis und Stanislovas Rapolionis, bei M. Luther und P. Melanchthon an der Wittenberger Universität. Widerhall der großen Reformatoren aus Wittenberg finden wir auch im ersten litauischen Buch, im "Katechismus" von Martynas Mažvydas, wo "Giesme apie svėtastį (Komuniją)" ("Lied vom Abendmal") von M. Luther gedruckt wurde.
Also kommt Anfang des 16. Jhs. die Reformation in unsere Länder. Was bringt sie? Wie kommt es zur Geburt des ersten litauischen Buches?

Bevor wir zu den Ländern des Großfürstentums Litauen übergehen, müssen wir uns kurz in Königsberg aufhalten und ein paar Worte über den preußischen Herzog Albrecht sagen.

Albrecht von Brandenburg (1490 – 1568) gehörte väterlicherseits zu den Hohenzollern, einer hohen deutschen Feudal-Dynastie, und mütterlicherseits war er der Schwestersohn des Alten Sigismund und der Vetter des Sigismund Augustus. Nach dem verlorenen Krieg des Ordens mit Polen 1519 war er politisch der Vasall des Alten Sigismund. 1525 hatte Albrecht, der letzte Große Magister, den Kreuzritterorden aufgelöst und im Territorium des ehemaligen Ordens gründete er das weltliche Herzogtum Preußen und wurde selbst zum ersten Herzog Preußens. In demselben Jahr nahm Albrecht zusammen mit vielen Rittern des Ordens den Glauben von M. Luther an, und Lutheranismus hat er zur Staatsreligion erklärt.
Bald begannen sich die lutherischen Ideen auch in Litauen zu verbreiten. Mit dem Verbreiten der protestantischen Ideen hoffte Albrecht auf das ruhige Hinterland in Litauen. Er war bestrebt, alle berühmteren Anhänger von Luther in Preußen zu sammeln. Er unterstützte die Reformation in Litauen und Polen, gab den von dort verbannten Verbreitern der Reformation Unterkunft. Die in Preußen lebenden Litauern und Polen durften selbst neu gegründete Gemeinden und Schulen haben. Außerdem gab er Mittel zum Druck ihrer Bücher. Mit Hilfe des Luthertums strebte er danach, seinen Einfluß in Litauen und in Polen zu vergrößern.
1545 wurde der erste Katechismus in der preußischen Sprache in Königsberg auf Kosten des Herzogs gedruckt.
Es ist sehr wichtig zu sagen, daß Albrecht seit 1529 gute Verhältnisse mit dem Bürgermeister in Vilnius, Albertas Goštautas, hatte.
Der preußische Herzog gründete 1542 in Königsberg ein Partikular, eine teilweise Hochschule, die 1544 zu Universität wurde.

Die Zeit des Erscheinens des litauischen Buches nähert sich. Am Vorabend tritt der Bürgermeister von Vilnius, Albertas Goštautas (etwa 1480 – 1539), hervor. Er ist einer der wenigen Adligen Litauens, die sich um das kulturelle Schicksal des Landes kümmerten. A.Goštautas leitete die Zusammenstellung des ersten Statuts Litauens (1529). Mit seinem Namen soll man die "Breitere Zusammenfassung der Annalen" Litauens und ihrer einzelnen Varianten, die Chronik von A.Bichovz genannt wird, verbinden. Sowohl im Statut als auch in den Annalen, wie die Forscher dieser Denkmäler des Schrifttums behaupten, ist der slawische Text mit der litauischen Sprache durchsetzt. "Der Text des ersten Statuts Litauens, die Konstruktion seiner Sätze zeigen, dass während der Bildung dieses Gesetzbuches auf litauisch gesprochen und gedacht werden könnte."( E. Gudavičius).
A. Goštautas zeichnete sich durch die Selbständigkeit seiner politischen Tätigkeit aus; er schmeichelte nicht der Herrschaft Polens. Unter dem Einfluss der Ideen der Reformation kümmerte er sich um die Angelegenheiten der litauischen Kultur. (Die Adligen Goštautai sollen die litauische Sprache aufbewahrt haben, ebenso wie das Geschlecht der Fürsten Giedraičiai sie aufbewahrt hatte.) A. Goštautas hatte schon 1510 eine persönliche Bibliothek, bestehend aus 71 Bänden. Es gab jedoch keine litauischen Bücher. Ohne Zweifel wusste A. Goštautas, dass 1513 in Krakau das erste polnische Buch erschienen ist, das Gebetbuch "Paradies der Seele", ebenso, dass der weißrussische Verleger P. Skaryna in Vilnius 1522-1525 zwei slawische Bücher herausgegeben hatte.
"Und wodurch sind wir schlimmer?" erhebte sich die Frage. Diese Tendenzen haben die Gleichgesinnten gesammelt. Die Historiker S. Lazutka und E. Gudavičius machen eine für uns sehr wichtige Schlussfolgerung: "Man muß von der Tätigkeit des kulturellen (und wenn wir wollen auch literarischen) Kreises von A.Goštautas in den zwanziger und dreißiger Jahren des 16. Jhs. sprechen".
Wir näher uns der verhängnisvollen Grenze. "Wir wagen zu vermuten", schlussfolgert der Forscher der altertümlichen litauischen Literatur A. Jovaišas, "daß im kulturellen Programm des Kreises A.Goštautas, wo sich die Ideen der Renaissance und des Humanismus konzentrieren, auch die Herausgabe der litauischen Bücher vorgesehen sein sollte."
Also die Idee des ersten litauischen Buches entstand in Vilnius, in der Umgebung der Humanisten, die mit A. Goštautas zusammen gearbeitet hatten. "Zu dieser Zeit begann man die litauische Sprache an die Oberfläche des kulturellen Lebens zu heben. Und nur deshalb, weil ein Teil dieser Humanisten bald in das Lager des Luthertums überging, verschmilzt das weitere Entstehen des litauischen Buches mit der Bewegung der Reformation" (A. Jovaišas).
Die Idee entstand. Jetzt braucht man die gebildeten Leute, die sie verwirklichen könnten. A. Goštautas richtet seine Augen auf seinen Schützling Abraomas Kulvietis. Doch in Vilnius fühlt er sich zu dieser Arbeit nicht leistungsfähig. Mit dem Empfehlungsbrief von A.Goštautas an Albrecht fährt er nach Königsberg. Der preußische Herzog rät ihm, in Wittenberg zu studieren, wo in dieser Zeit M. Luther und P. Melanchthon lehrten.

1535 kehrte Abraomas Kulvietis (um 1510-1545) mit einer geisteswissenschaftlichen Ausbildung nach Litauen zurück. Zu dieser Zeit, wie V. Biržiška vermutet, "wurde er zum katholischen Priester geweiht, weil er damals schon 24 Jahre als war, was als Voraussetzung galt." Er predigte in der Kirche der Heiligen Anna. Er verkündete die mitgebrachten protestantischen Ideen; eine davon war die

Forderung, die religiöse Bildung in der Muttersprache zu entwickeln.
"Zu dieser Zeit war das kulturelle Leben in der Hauptstadt Litauens sehr rege. Es gab Menschen im Lande, die verstanden, dass Studien im Ausland nicht ausreichten, dass Litauen eigene Schulen braucht. Deshalb kam man auf den Gedanken, eine höhere Schule (Kollegium) zu gründen, die die Jugend für die weitere Studien an den ausländischen Universitäten vorbereiten würde. Jurgis Zablockis (um 1510 – 1563) nahm sich der Organisierung der Schule an. Doch sein Gesuch, solch eine Schule zu gründen, wurde abgelehnt." (B. Genzelis). Man muss auch sagen, dass A. Kulvietis zu einem sehr günstigen Zeitpunkt zurückgekehrt war, weil damals in Vilnius der junge Großfürst Litauens, Sigismund Augustus, und seine Mutter, Königin Bonna, lebten.
Die Königin unterstützte und führte den zurückgekehrten Mann der Wissenschaft, der hier schon bekannt war und von vielen erwartet wurde. Litauen hatte in dieser Zeit noch nicht so ausgebildete Leute. Deshalb haben ihm seine Freunde noch vor seiner Ankunft die Stelle des Leiters der geplanten Schule angeboten.
Doch das Wichtigste ist, wie der Historiker E.Gudavičius behauptet, "A. Kulvietis selbst verstand, dass die Zeit kam, eine Schule mit europäischem Niveau in Litauen zu gründen. Wegen der Investitionen wandte er sich an die Königin Bonna. A. Kulvietis verstand auch, dass in dieser Schule Litauisch die Unterrichtssprache sein soll. Litauen wurde polnisch, und die litauische Intelligenz war zu entwickeln. 1539 hat er diese Schule geschaffen. A. Kulvietis hatte gewiss Helfer, doch er war der einzige (bis jetzt sind andere nicht bekannt), der die kulturelle Situation Litauens in dieser Zeit verstand und sich der Verwirklichung der Idee seiner Schule annahm. Das ist eine Genies Idee."
Im Kollegium von A. Kulvietis lehrten seine Kollegen Stanislovas Rapolionis und Jurgis Zablockis. Für diese Adligen Litauens war die litauische Sprache Muttersprache und die polnische eine Fremdsprache. Sie hatten die Idee, das Schrifttum in litauischer Sprache zu schaffen, zur Reife gebracht. Dann sollten A. Kulvietis und seine Gleichgesinnten für die Vorbereitung der litauischen Übersetzungen sorgen und über das litauische Buch nachdenken. Hier in der Schule von A. Kulvietis wurde es begonnen.
Im Kollegium studierten ca. 60 junge Männer. Die Forscher nehmen an, dass diese Schule auch Martynas Mažvydas besucht hatte. Doch es begannen Auseinandersetzungen. Bischof Alšėniškis aus Vilnius klagte A. Kulvietis bei Sigismund dem Alten wegen der Verbreitung des Luthertums an. Die Gelegenheit war besonders günstig. 1542 reiste Bonna für kurze Zeit nach Italien, und Goštautas starb noch 1539.
Der König verkündete zusammen mit den Mitgliedern des Herrschaftsrates in Vilnius einen Sondererlass gegen A.Kulvietis: "... Litauer Abraomas aus Kulva, unser Untertan, fällt von der Heiligen Römischen katholischen Kirche ab, weil er andere beeinflusste durch die Verirrung seiner neuen Lehren". Falls er von den Gerichtsbeamten "nicht gefunden würde oder sich versteckte und deshalb nicht vor Gericht zu bringen wäre, dann wollen wir, dass verkündigt werde in allen unseren Staaten (...), dass ihm der Bann angedroht werde und sein gesamtes Vermögen (...) beschlagnahmt würde."
Die Schule wird geschlossen. A. Kulvietis und seine Kollegen mussten aus Vilnius fliehen. Herzog Albrecht hat sie in Königsberg beherbergt.

1543 schickt A. Kulvietis aus Königsberg der Königin Bonna folgenden Brief. "Gnädige Frau, zu Zeiten unserer Vorfahren war nie zu hören, dass jemand, der kein Vergehen begangen hatte ohne Gerichtsentscheid verdammt wurde. Und meine Gegner haben mich nicht nur verdammt, sondern auch verleumdet, verspottet, beschimpft und geschmäht, Tag für Tag während der Predigten. (...) Es gibt mehrere Litauer, Untergebene Ihrer Hochheit, die hoch gebildet sind und die nützlich für den Staat sein könnten. Aber durch mein Schicksal eingeschüchtert haben sie sich in Deutschland niedergelassen. Manche von ihnen hat der Heiligste Herzog Preußens (...) beherbergt. Der Heilige Herzog hat, ohne erhebliche Kosten gescheut zu haben, die herrliche Schule gegründet und die gebildeten Menschen von überall eingeladen (...) Er will mich zum Rektor dieser Schule ernennen. Deshalb, wenn in der Herrschaft Ihrer Hochheit ich keinen Platz haben werde, nehme ich diese Ernennung an. Aber, Gnädige Frau, es tut weh, für uns alle, dass wir für die Unseren zu arbeiten trachten und für die Fremden arbeiten sollen".
Albrecht hat A. Kulvietis in die Arbeit der Gründung der Universität einbezogen. 1544 wurde er zum Professor für griechische Sprache ernannt.
An der Universität Königsberg war auch Stanislovas Rapolionis (um 1500 – 1545) als Professor tätig. Er bekam den am besten bezahlten Lehrstuhl für Theologie.
Die Zeitgenossen haben auf S. Rapolionis und A. Kulvietis, die berühmten Professoren, voller Hoffnung geschaut und glaubten, dass sie als erste für die Bildung der Litauer sorgen sollen. Es besteht kein Zweifel, dass es ihnen beschieden war, das erste litauische Buch zu schreiben. "Falls sie nicht ein früher Tod ereilt hätte, wäre zweifellos ihnen die Ehre, Autoren des ersten litauischen Buches zu sein, zuteil geworden" (A. Jovaišas).
Und dann steigt der Name Martynas Mažvydas auf. "Mažvydas ist ein bedeutender Mensch", - behauptet der Historiker A.Bumblauskas, "doch er sitzt auf den noch bedeutenderen Rücken von Kulvietis und Rapolionis. Wäre denn Mažvydas heute so berühmt, wenn diese so früh nicht gestorben wären?"
Nicht zufällig sind die Kulturwerte sind Ergebnis der Arbeit nur eines Menschen. Die einzelnen Menschen werden zu Verkündern der gereiften Ideen. Zu solchem Menschen in der Geschichte des Buches Litauens ist Martynas Mažvydas geworden.

O kad jis Vilniuj gyveno
Ir tikrą Dievą pažino,
Skleisdamas šviesą,
Aiškino tiesą.

Dass er in Vilnius gelebt hat
Und echten Gott gekannt hat
Strahlend das Licht
Erklärte die Wahrheit

Su Kulviškiu Abraomu,
Abu iš vieno eidami
Kalbėjo rodžiai
Švietė jų žodžiai
Didžiu pamaldumu.

Mit Abraham Kulvensis
Beide einstimmig
Deutlich geredet haben
Ihre Worte geleuchtet haben
Mit großer Frömmigkeit

Čia Vilniaus vyskupas šoko,
Kad Mažvydas kitaip moko:
Mušė ir daužė,
Sąnarius laužė
Temnyčion įbruko.

Hier raffte sich der Vilniuser Bischof auf
Dass Mažvydas anders lehrt:
Hat ihn geschlagen,
Die Knochen gebrochen,
In den Kerker geworfen

Kentėjo kūnu ir dvasia,
Kaip Kristus žydų rankose.
Mirė iš bado,
Kol atsirado
Liuosas Žemaičiuose.

Er litt mit Leib und Seele
Wie Christus in Händen der Juden
Starb vor Hunger
Bis er geriet
Frei in Schamaiten.

Just. Marcinkevičius. “Mažvydas”(Auszüge aus dem ersten Teil des Dramas). In der Aufführung der Schauspieler des “Vaidila”-Theaters.

Gesang bringt uns in die Zeiten in Vilnius, als M. Mažvydas während des Studiums an der Schule von A.Kulvietis (oder, wie manche vermuten, hat er auch dort gearbeitet) für die lutherische Tätigkeit, ebenso wie seine gleichgesinnten Kollegen, verfolgt und sogar eingesperrt wurde. Davon zeugt auch Mažvydas selbst, weil er 1548 einen Brief an den Rektor der Universität Königsberg, J. Brettschneider (Plakoton), unterzeichnete, indem er den Familiennamen mit "Protomartyr dictus", d.h. "genannt der erste Märtyrer" ergänzt hatte. 1542, nachdem Kollegium geschlossen wurde, musste er aus Vilnius fliehen, bis er "frei in Schamaiten wurde".
Nicht zufällig ist er in diese Länder gezogen: Martynas Mažvydas (um 1520 – 1563) ist "irgendwo im Raum der Schamaiten-Mundart" (Z. Zinkevičius) geboren, wahrscheinlich im heutigen Gebiet Šilutė. Also war er ein Schamaite [Niederlitauer].
Aus Vilnius weggegangen, konnte er Unterkunft in Butkiškė finden, bei der Mutter des A. Kulvietis, oder im Hof des den Lutheranen wohlgesonnenen schamaitischen Schulzen J.Bilevičius. (Er soll auch eine erste Ausbildung im Hof dieses Adligen und Beschützers der Jugend in Viduklė bekommen haben.)

Sigismund Augustus erhielt 1544 aus den Händen seines Vaters, Sigismund des Alten, die tatsächliche Macht in Litauen und gebot Einhalt bei den Verfolgungen des Luthertums. In dieser Zeit kehrte M. Mažvydas nach Vilnius zurück,

aber hier fand er seine hochgebildeten Kameraden nicht mehr.
A. Kulvietis und S. Rapolionis betätigten sich in Königsberg. Die beiden bahnten den Weg für das erste litauische Buch im fremden Land. Die Herausgabe eines solchen Buches billigte und beförderte auch Herzog Albrecht, denn ein Teil der Bewohner Ostpreußens sprach litauisch, und sie brauchten, laut der protestantischen Doktrin, Priester, die litauisch predigen konnten.
Die Idee des litauischen Buches "entstand in der Bewegung des Humanismus und der Reformation wie der Wille des schöpferischen Fortschritts und der Erneuerung" (V.Mykolaitis - Putinas). Deshalb sorgte sich Albrecht, den man, gemäß M. Mažvydas, einen "Liebhaber des neuen Wortes des Glaubens" nennen kann, wie man die litauischen Schriften drucken und verbreiten kann.
Das litauische Buch schwebte über der Stadt Königsberg. Doch 1545 starben plötzlich nacheinander S. Rapolionis und A. Kulvietis, die Vorbereiter des Buches.
Die Arbeit wurde eingestellt, aber das war nicht ihr Ende. Während seines Aufenthalts in Vilnius wandte sich Fürst Albrecht beim Suchen eines passenden Menschen, der die von A. Kulvietis und S. Rapolionis begonnene Arbeit abschließen könnte, an den schamaitischen Adligen J. Bilevičius. Ihm wurde M.Mažvydas empfohlen. Albrecht wandte sich mit einem am 8. Juni 1546 geschriebenen Brief an Mažvydas: "Sehr verehrter und hochgebildeter, edler, für uns lieber! (...) Wir fordern freundlich, dass Er möglichst schnell hierher, in unsere Stadt Königsberg, kommt."
M. Mažvydas fährt sofort nach Königsberg. Am 8. August 1546 wurde er in die Liste der Studenten der Universität immatrikuliert. "Retrospektiv müssen wir sehen, dass Albrecht M. Mažvydas nicht nur für die Arbeit als Priester eingeladen hat, sondern auch für die Herausgabe der lutherischen, litauischen Bücher" (A. Jovaišas). Für diese Arbeit bereitete man sich wahrscheinlich schon im voraus in Litauen vor. "Man kann sagen, dass Mažvydas einiges Material für das erste Buch nach Ostpreußen mitbrachte" (M. Ročka). Von solcher Annahme zeugt der "Katechismus" selbst, den M. Mažvydas im Laufe einer sehr kurzen Zeit vorbereitet hatte - weniger als in einem halben Jahr nach seiner Ankunft. Das erste litauische Buch wurde am 8. Januar 1547 in der Hans-Weinreich-Druckerei gedruckt. Es sollen 200-300 Exemplare gedruckt worden sein. Der Umfang des Buches betrug 79 Seiten.
Also schlug vor 450 Jahren die Stunde der Erfüllung der Mission von Martynas Mažvydas.

Dieses Buch unseres, d.h. des Anfangs des litauischen Schrifttums - "KATECHISMUSA prasty žadei, makslas skaitima rašta yr giesmes dėl krikščianistes bei del berneliu jaunu nauiey suguldytas" - ist kein einfaches Buch, sondern es besteht aus einigen Teilen. M. Mažvydas ist Autor nicht aller Teile. Für die Vorbereitung des Buches hat er sich einiger Werke von Autoren anderer Völker bedient, sowie dessen, was schon von seinen Vorgänger gemacht war. Wohl deswegen steht sein Name nicht im Titelblatt.
Das Buch beginnt mit der elegischen Widmung in Versen in litauischer Sprache "An das Großfürstentum Litauen":

M. Mažvydas wendet sich mit den ersten Worten an Litauen wie an ein lebendiges Wesen. "Hier wird der Wunsch geäußert, dass auch "ein berühmtes Litauen" ("Lituania clara") Angst vor dem grausamen Jüngsten Gericht hatte und ebenso den Protestantismus angenommen hatte." (M. Ročka). Die Worte der Widmung sprechen davon, dass das Buch nicht dem Herzogtum Preußen gewidmet ist, wohin M. Mažvydas ging und Unterkunft fand, sondern seiner echten Heimat – Litauen.

In folgendem Blatt des Buches finden wir eine lateinische Vorrede eingefügt "Pastoribus et ministris ecclesiarum in Lituania gratiam et pacem" ("Den Seelenhirten und Dienern der Kirchen in Litauen Gnade und Ruhe"). Wer sie geschrieben hat, ist nicht vermerkt. Man nimmt an, dass der Autor der Vorrede der Rektor der Universität Königsberg, F.Stafil, war. "Aber darin spricht man im Namen Mažvydas, die litauische Sprache wird als eigene gehalten, deshalb konnte Stafil, dessen Pflicht die Sorge für die Herausgabe der Bücher war, die Vorrede nur nachprüfen und gutheißen, also nicht unbedingt selbst sie geschrieben haben" (Z. Zinkevičius).
"Manche begrenzen zu streng das Besitzen der Heiligen Schrift, - verkündet die Vorrede, - indem sie sie nur der Gemeinschaft der Priester zusprechen und dem Volk nicht. Sie schreien von der Beschmutzung der Heiligkeiten und von der Schändung der Geheimnisse und dass es die Tür breit geöffnet wäre für die öffentlichen und häuslichen Uneinigkeiten, wenn sie dem gemeinen Volk zugänglich würde. Deshalb hüten sie wachsam, dass kein Mensch, der seine Muttersprache spricht, dieses Heiligtum der Apostel und der Propheten betritt. Doch diese Ungerechtigkeit ist unausstehlich. Sagen Sie, könnte etwas ungerechter sein, als das Volk von den zu allen gehörenden Heiligtümern zurückzudrängen, wovon kein Mensch zurückgedrängt sein kann, ohne den Verlust für seine Seele und ewiges Leben zu erleiden (...) Deshalb lassen Sie, o Adlige, die Gemeinen zu diesen Heiligtümern zu, die ihnen gehören und die zweifellos gemeinsam für Euch und für sie sind ..."
Weiter wird mit großem Herzeleid festgestellt: "...wie kulturlos und ungebildet im Vergleich mit anderen Völkern unser Volk ist, das keine Frömmigkeit und christliche Religion kennt, wie wenig man solche finden kann, die ... wenigstens das erste Wort des Gebetes des Allmächtigen auszusprechen imstande wären. Damit noch nicht genug - und das ist noch schrecklicher zu hören -, viele pflegen noch heute vor allen Leuten die heidnischen Rieten und bekennen sich öffentlich zum Heidentum. Die eine bekennen sich zu Bäumen und Flüssen, andere zur Natter, andere verehren noch anderes und verherrlichen es als Götter".
Die Vorrede wird mit folgenden Worten abgeschlossen: "Für Euch, verehrte Seelenhirten und Lehrer, legen wir diesen Katechismus vor, unausgeschmückt und kurz, dazu in unserer Sprache, mit dem Entschluss, mit Hilfe Gottes bald Ihnen eine größere und bessere Arbeit zu geben, wenn nur ich Euer Wohlwollen mir gegenüber wegen dieses Büchleins empfangen werde.

Die Vorrede spricht davon, dass folgerichtig die religiöse Arbeit zur Bildung der Litauer beginnt. Mit den verkündeten Gedanken ist die lateinische Vorrede nah der litauischen Vorrede in Versen.
Wir schlagen das Buch weiter auf.

"Knigieles pačias byla letuvinikump ir žemaičiump", d.h. "Die Büchlein (dieses Buch) sprechen selbst zu Lietuvininkai und Schamaiten [Niederlitauer]". Das sind die ersten litauischen Worte vom Berge des Buches, für seine Brüder und Schwester verkündet, die auf diesen Ausspruch seit Anfang der Welt gewartet und endlich erlebt haben. Es erklang das litauische Wort:

Diese Zeilen lüften das Geheimnis des Autors des "Katechismus". Wie 1938 der polnische Sprachwissenschaftler J. Safarewicz entdeckte, gibt es in der litauischen Vorrede in Versen ein Akrostichon (Akrostichon wird solche Form des Literaturwerkes genannt, bei der die Anfangsbuchstaben der Verszeilen von oben nach unten ein Wort oder eine Redewendung ergeben), das den Vornamen und Nachnamen des Martynas Mažvydas verewigt. Beim Lesen der ersten Buchstaben in Verszeilen der Vorrede von der dritten bis neunzehnten Zeile bekommt man in lateinischer Form: MARTJNVS MASVJDJVS – Martinus Masvidius.

Die 112 Zeilen der Vorrede sind das Herz des Buches. Zum ersten Mal beginnt das litauische Wort zu schlagen, zu pulsieren. Es teilt lebendig der Welt mit: "Ich bin gekommen. Ich bestehe!" Es spricht davon, dass der alte Wunsch der Litauer, ein eigenes Buch zu haben, sich erfüllte.
In der Vorrede wird gesagt, dass das Buch den litauischen und schamaitischen Menschen zeigen wird, wie man die echte Religion kennenlernen muss, deren Name Luthertum ist. Das ist der wichtigste Gedanke. Deshalb müssen sich die Litauer nie von diesem Buch trennen, es Tag und Nacht bei sich haben, ihre Söhne, Töchter und die Familie daraus lehren.
V. Kavolis sieht in der litauischen Vorrede noch tiefere Schichten. "Am Anfang der litauischen schriftlichen Literatur", schrieb er, "finden wir die lineare Erfassung der Zeit: die Geschichte ist der Verlauf des Fortschritts - vom alten Bösen zum neuen Guten. (...)

Die Geschichte ist Sakralgeschichte, ihre Richtung ist im Voraus bestimmt, und die Menschen werden veranlasst, ihre Agenzien zu sein, indem man ihnen persönlichen Lohn oder Strafe verspricht. So sakral verengt, utilitarisch motiviert wirkt die Geschichte - Geschichte des Fortschritts, doch nicht der Freiheit - auf das Bewusstsein der Litauer. Das ist der Anfang ihrer kulturellen Erneuerung".
An dieser Stelle endet der in seinem Inhalt originale Teil des "Katechismus". Weiter folgen Nachahmungen und Übersetzungen:
Wir schlagen die nächste Seite des Buches auf.

Nachdem wir sie aufgeschlagen haben, finden wir eine nicht sehr große, aus vier Seiten bestehende Fibel unter dem Titel "Billige und kurze Lehre zu lesen und zu schreiben".
Wie der norwegische Sprachwissenschaftler Ch. Stang festgestellt hatte, wurde dieser Teil des Buches gedruckt unter Benutzung des lateinischen kleinen Katechismus (1529) von G. Sauroman, der für die Schulen bestimmt war.
Hier wird zum ersten Mal das Alphabet vorgelegt, das dem Ausdruck der Laute der litauischen Sprache angepasst ist. Es gibt 23 große und 25 kleine Buchstaben. Die Buchstaben werden gegliedert in die balsinės - Vokale, dvibalsinės - Zwielaute und sąbalsinės - Konsonanten. Das sind die ersten litauischen grammatischen Fachausdrücke.
Zu lesen wird man gelehrt in silabisierender Weise, d.h. Aussprechen der Laute in Silben:

Am Ende der Übungen gibt M. Mažvydas zwei Ratschläge. Einen für die Lehrer: "Der weise Lehrer möge den Jungen mit der Silabisatur nicht mehr beschweren, doch zu lesen solle er ihn eher lehren". Den zweiten, in Versen für die Schüler:

Den mittleren Teil des Buches nimmt der Katechismus selbst ein. Es ist ein Anfangsunterricht des Glaubens, worin kurz die religiösen, sittlichen und sozialen Belehrungen dargelegt werden. Diesen religiösen, 23 Seiten umfassenden Teil widmet M. Mažvydas "dem gemeinen Menschen und am meisten den Söhnen und der Familie der Ackerbauern".
Die Grundlage des Katechismus bildet der 1545 in Königsberg herausgegebene polnische Katechismus von J. Seklucjan. Außerdem benutzte M. Mažvydas auch den polnischen Katechismus (1546) von J. Malecki, und die "Verpflichtungen" sind aus dem lateinischen Katechismus (1542) von J. Vilickas übersetzt.
In diesem Teil des Buches sind (wie man in allen Katechismen fordert) die Gebete und die wichtigsten christlichen Gebote "ausgelegt": "verehre deinen Vater und Mutter", "töte nicht", "stehle nicht", "lege rechtswidriges Zeugnis nicht ab...", "Die Männer sollen ihre Frauen lieben, wie ihren eigenen Leib", Väter führt eure Söhne zu Zorn und Rache nicht", "Ihr Herren gebt den Dienern Wahrheit und Güte zu", "alte Männer sollen sich nicht betrinken" u.ä.
Am Ende des katechetischen Teils ist ein Vers "An den Leser" hinzugefügt:

Das erste litauische Buch endet mit Gesängen. Im letzten Teil sind "Heilige Gesänge... für die kleinen Jungen mit der alten Note" eingelegt. Hier gibt es 11 Gesänge mit Noten. Die Gesänge heben den "Katechismus" von M.Mažvydas von den anderen Katechismen jener Zeit ab, die meistens ohne Gesänge herausgegeben wurden
Der 1525 erschienene Kleine Katechismus (Lesebuch) von M. Luther, worin 25 Lieder (18 davon sind von ihm selbst geschaffen) enthalten sind, hat einen neuen Raum für die Sakralmusik eröffnet, weil darin starke Wogen der Volksmelodien erscheinen". "Die kirchlichen Gesänge wurden zusammen mit Bekenntnissen des Glaubens (Confessio fidei) in den Zeiten der Reformation zum beliebtesten Mittel für den Ausdruck des Glaubens. Man kam dazu, nicht nur das Dogma aufzusagen, sondern auch menschliche Verhältnisse damit auszudrücken" (D. Pociūtė).
Der Gesang ist der wesentliche Teil des protestantischen Gottesdienstes. Deshalb ist es verständlich, warum M. Mažvydas den größten Teil des Buches, 40 Seiten, den Gesängen gewidmet hat. (M. Mažvydas hat auch später die größte Aufmerksamkeit dem Sammeln der Lieder geschenkt. Nach der Absolvierung der Universität Königsberg wurde er nach Ragnit als Priester entsandt. Dort hat er die "Christlichen Gesänge" vorbereitet, die nach seinem Tod von B.Vilentas herausgegeben wurden: der erste Teil 1566 und der zweite Teil 1570. Das ist das größte litauische Gesangbuch des 16. Jhs. Es enthält 16 Gesänge und 30 Psalmen.) Die wichtigste Quelle der Übersetzungen der Lieder des "Katechismus" war das Gesangbuch (1547) vom schon erwähnten polnischen Lutheranen J. Seklucjan. M. Mažvydas schaffte es in demselben Jahr, nur einige Monate früher sein Gesangbuch erscheinen zu lassen und darin 6 Gesänge und 2 Psalmen in einer Übersetzung vorzulegen. Folgende drei Gesänge sind aus der deutschen Sprache übersetzt, folglich nicht von Mažvydas selbst, weil er in dieser Zeit Deutsch noch nicht kannte. "Die neu zusammengestellte Litanei" hat er wahrscheinlich aus J. Zablockis bekommen, je ein paar Gesänge haben S. Rapolionis und A. Kulvietis übersetzt, vielleicht auch A. Jomantas.
Der "Katechismus" enthält den "Gesang vom Sakrament" von M. Luther. Mažvydas gab ihm die Melodie des berühmten tschechischen Gesanges, der Kampfhymne.
Das letzte Gesang des Katechismus ist eine der schönsten Abendhymnen de tempore des frühen Mittelalters:

Beim Schließen der letzten Seite des Buches verhallt Echo der Gesänge in der Morgendämmerung unseres Schrifttums. Der "Katechismus" von M. Mažvydas ist der leuchtende Schimmer in der Dunkelheit.

Es sind zwei Exemplare des ersten litauischen Buches erhalten geblieben. Das eine in der Universität Torun, das zweite in der Universität Vilnius.

Der von M. Mažvydas dargestellte Baum des litauischen Wortes hat sich mit der Zeit verästelt und verblättert und trieb immer neue Zweige.
Er steht im Feld der Anfänge. Zuallererst ist hier Anfang der Literatur- und Schriftsprache.
"Der "Katechismus" von Mažvydas ist das erste Ansprache an die Litauer in der Muttersprache, der erste Schritt unseres Schrifttums und insgesamt auch eine Zuerkennung der Rechte einer Schriftsprache an die litauische Sprache. In diesem Buch stecken die Keime der Normen unserer Rechtschreibung und Literatursprache sowie ihrer Kodifizierung. (...) Nach dem Erscheinen des "Katechismus" von Mažvydas wurde das gedruckte Wort zum Hauptverkünder des Schaffens des litauischen Volkes. (...)
Die Bedeutung der von Mažvydas geleisteten Arbeit ist in der Geschichte des Schaffens der litauischen Schriftsprache sehr groß. Sie stellt nicht nur den Anfang unserer Schriftsprache dar, sondern sie bezeugt auch, wie Mažvydas allmählich von der angeborenen Schamaitischen Mundart zum in Preußen gebrauchten Dialekt der westlichen Aukschtaiten [Hochlitauer] überging. Fast für Viertel jenes Jahrhunderts (1547-1570) waren die Schriften von Mažvydas die einzigen. Erst danach erscheinen Werke anderer Autoren." (Z. Zinkevičius).

Die litauische Vorrede des "Katechismus" ist der Anfang der Poesie; auch die Anfänge der Versbildung.
"Es war geplant, die Vorrede in der Form der Personifikation zu schreiben. Mit dem Leser sollte nicht Mažvydas, sondern das Büchlein sprechen: "Die Büchlein sprechen selbst" (...) Schon der Entschluss, selbst die Vorrede in Versen zu schreiben, zeigt, dass Mažvydas auch poetische Ansprüche gehabt hat. (...) V. Mykolaitis-Putinas schrieb, dass die Vorrede in einer sehr freien silbischen, d.h. syllabischen Versbildung gereimt ist... Doch wie die Forschungen von J. Girdzijauskas gezeigt haben, hat sich Mažvydas an die Regel der zu jener Zeit nicht selten vorkommenden syntaktisch - intonatorischen Versbildung gehalten. Diese Versbildung ist charakteristisch für die polnische Poesie des Mittelalters. Die Vorrede von Mažvydas ist das einzige deutliche Beispiel dieser Versbildung in der litauischen Literatur. (...)
Hier finden wir auch die erste litauische Satzperiode: einen langen Satz mit der wechselnder Intonation, der aus einem steigenden und einem fallenden Teil gebildet ist. Mažvydas beginnt in einem litauischen Werk, d.h. in der Gebrauchsweise der litauischen Sprache, die Traditionen der europäischen Kultur zu synthetisieren und zu verbinden. Sein erster Versuch, das litauische Wort europäisch zu machen, war erfolgreich." (A. Jovaišas).

Der "Katechismus" ist der Anfang der Übersetzung.
"In den von Mažvydas vorbereiteten Büchern finden wir meistens Übersetzungen (...)
Schon seit Anfang unseres Schrifttums beginnen die abstrakten nominalen Redewendungen anstelle der konkreten verbalen Redewendungen zu überhand zu nehmen. In den meisten Fällen ist es unvermeidlich, wenn man den abstrakten Inhalt ausdrücken will (...) Man kann voraussehen, welche Schwierigkeiten Mažvydas überwinden sollte, als er die schwierigen Texte der Bibel übersetzt hat, mit den zahlreichen abstrakten Begriffen und mit den verwickelten Sätzen (...)
Beim Kämpfen mit den Grenzen der Form und, ohne sich vom Original entfernen zu wollen, haben unsere ersten Übersetzer nur den Sinn wiedergegeben, indem sie die Hauptbegriffe die wichtigsten Wörter des Satzes benutzten, ohne sich einwandfreier und bildlicher zu äußern, ohne alles bedacht zu haben oder fähig dazu zu sein. Die Übersetzungen sind viel besser und einwandfreier an den Stellen gelungen, wo der Übersetzer sich um die Gedichtform nicht kümmern sollte, nämlich bei der Übersetzung der Psalmen..." (V. Mykolaitis – Putinas).

Die im "Katechismus" eingefügte "Billige und kurze Lehre zu lesen und zu schreiben" ist die erste litauische Fibel.
"Der "Katechismus" von Mažvydas war das erste, hauptsächliche vom mittelalterlichen Geist und von der Reformation beeinflusste, geschriebene Buch für jeden Christen. Davon zeugt deutlich die Tatsache, dass Mažvydas die in derselben Zeit in Deutschland und in Preußen weit verbreiteten Forderungen der Reformation erfüllte. Mažvydas musste beim Verfassen des ersten litauischen Buches als erster die Buchstaben wählen und der litauischen Sprache anpassen." (J. Laužikas).
"Seit dieser Fibel beginnt die Geschichte der litauischen Schule" (A. Jovaišas).

Das Gesangbüchlein des "Katechismus" ist der Anfang der Sakralmusik.
Die am Ende des Buches eingefügten Gesänge mit Noten sind ein wichtiger Punkt in der Geschichte der litauischen musikalischen Kultur. Auf diesem Gebiet begann M. Mažvydas sich noch in Litauen stark zu beschäftigen. Die Traditionen des protestantischen Gesanges hat er auch nach Kleinlitauen übertragen. Die Gesänge waren eng mit dem Leben der einfachen Menschen verbunden. "Er hat die berühmtesten und besten Gesänge der Reformatoren angepasst, ausgewählt und sie in Groß- und Kleinlitauen verbreitet. Die Mitte des 16. Jhs. von M. Mažvydas begonnene kulturelle Tätigkeit ist die bedeutungsvolle Tatsache des litauischen musikalischen Lebens" (J. Trilupaitienė).
Die von ihm begonnene Arbeit formierte und festigte die Tradition des kollektiven Gesanges.
.

Der "Katechismus" von M. Mažvydas ist der Anfang der Buchkunst.
"Als man in Litauen Bücher drucken wollte, hatte es keine eigenen tieferen Traditionen der Buchgestaltung gegeben, deshalb konnte man sie in Litauen nicht finden. Es gab noch eine Reihe von Ursachen, warum die ersten gedruckten litauischen Bücher in der Gestaltung nichts eigentümlich Litauisches hatten und in künstlerischer Hinsicht sehr bescheiden waren (...)
Deshalb sind die Bücher von Mažvydas mit der Gestaltung zur Welt gekommen , die ihnen die Buchdrucker Königsbergs zu verleihen vermochten (...)
Das litauische Buch wurde geboren nicht als das geliebte Kind im Obdach der Heimat, sondern als das Geschöpf der Religionskämpfe und der propagandistischen Leidenschaften".
Es gab keine Auswahl, man musste auf leerem Feld beginnen. Und der erste Schritt wurde gemacht. "Die Bücher des 17. Jhs. begannen, eigenartigere Züge zu bekommen und die preußische Provinzialität der ersten litauischen Bücher zu vergessen." (P. Galaunė).

Der größte Trieb, den die Eiche des Mažvydas gehabt hat, ist der gediehene Ast der litauischen Literatur. Beim Blick darauf sehen wir zuallererst dessen drei größte Pfleger.
Der erste: Jonas Bretkūnas (1536 – 1602). J. Bretkūnas war ein hartnäckiger Kämpfer für die litauischen Schriften in Kleinlitauen. "Soviel wie er hat kein anderer Schöpfer der litauischen Literatur im 16. Jh. geschrieben. Es sind bekannt seine fünf litauischen religiösen Bücher. Das wichtigste davon ist die große, ca. 1000 Seiten umfassende "Postille" , die 1591 in Königsberg erschien. Das ist die erste gedruckte Sammlung der litauischen Predigten solcherart." (A. Jovaišas).
J. Bretkūnas hat für das "liebe Litauen" erklärt:
"Diese Predigt merke auch du dir gut, mein liebes Litauen! (...) Alles, was ihr bis jetzt gelernt habt, kam aus der lateinischen, polnischen oder deutschen Zunge über die Übersetzer in der Kirche (...) Bittet Gott, damit er euch solche Pfarrer zu geben so gnädig sei, die in eurer angeborenen Zunge euch die heiligen Bücher des Alten und Neuen Testaments aufschreiben würden, und damit Gott denen helfe, die diese Bücher auf Litauisch aufzuschreiben geholfen haben..."
Die "Postille" ist das erste Druckwerk der litauischen Prosa solchen Genres (Predigten). "Da die "Postille" dem Volk bestimmt war, hat sich Bretkūnas bemüht, es mit einfachen Worten und Redewendungen anzusprechen und mit den deutlichen volkstümlichen stilistischen Mitteln zu handeln (...) Bretkūnas hat nicht nur den damaligen Stil der litauischen Prosa bereichert, sondern auch die gesamte Entwicklung der sich formierenden litauischen Literatursprache in die richtige, volkstümliche Richtung gelenkt." (J. Palionis).
Die größte Arbeit von J. Bretkūnas, die Übersetzung der gesamten Bibel in die litauische Sprache, wurde nicht herausgegeben.

Der zweite: Mikalojus Daukša (zwischen 1527-1538 - 1613).
"Er war Aufklärer, Verkünder der fortschrittlichen humanistischen Ideen, der größte Kämpfer für die Rechte der Muttersprache im 16. Jh., ebenso einer der ersten Schöpfer der Literatursprache, der das bedeutungsvollste Schriftdenkmal der alten litauischen Sprache hinterlassen hat und die Grundlagen für das Schrifttum im Großfürstentum Litauen geschaffen hat." (J. Lebedys).
Ende des 16. Jhs. begriff auch die litauische katholische Kirche endlich die Wichtigkeit der litauischen Schriften. Große Bedeutung hatte die 1579 in Vilnius gegründete Universität für das Wachstum der litauischen Kultur gehabt.
M. Daukša hat das litauische Buch zu sich nach Großlitauen gebracht. Aus seiner Feder stammen zwei sehr wichtige Ausgaben. Der in Vilnius 1595 herausgegebene Katechismus (sein Autor ist der Spanier J. Ledesma, den M. Daukša aus der polnischen Sprache übersetzt hat). Doch literarischen Ruhm besitzt sein anderes Werk, die "Postille", 1599 in der Druckerei der Universität Vilnius herausgegeben, eine Übersetzung aus dem Polnischen (Autor J.Vujek) in die litauische Sprache.
"Die Vorrede an den lieben Leser" der "Postille" ist ein sehr bedeutungsvolles Denkmal unserer Kultur:
"Nicht von der Fruchtbarkeit des Bodens, nicht durch die Unterschiede in Trachten, nicht durch die Schönheit des Landes, nicht durch die Uneinnehmbarkeit der Städte und Burgen leben die Völker, sondern durch die Bewahrung und Verwendung der eigenen Sprache, die die Gemeinsamkeit, die Eintracht und die brüderliche Liebe erhält und beschützt. Die Sprache ist das gemeinsame Band der Liebe, Mutter der Einheit, Vater der staatlichen Bürgerlichkeit, Wächter des Staates. Wird sie vernichtet, so werden Friede, Eintracht und das Wohl des Staates vernichtet. Wird sie vernichtet, so wird die Sonne im Himmel verdunkelt, die Ordnung der Welt verwirrt,

die Ehre und das Leben weggenommen."

Die litauische religiöse Literatur hatte schon einen Weg von 200 Jahren zurückgelegt, als Mitte des 18. Jhs. in Kleinlitauen wieder ein neuer Stern aufleuchtete: Kristijonas Donelaitis (1714 – 1780), Urheber der weltlichen litauischen Literatur.
Beim Aussprechen dieses Namens entsteht vor uns das geniale Werk - "DIE JAHRESZEITEN". Es ist unser Buch der Bücher.
Das erste Buch des Alten Testaments beginnt mit den Worten: "Am Anfang schuf Gott Himmel und Erde, die ganze Welt. Auf der Erde war es noch wüst und unheimlich, es war finster, und Wasserfluten bedeckten alles. Über dem Wasser schwebte der Geist Gottes. Da befahl Gott: "Es werde Licht", und es ward Licht."
"Die Jahreszeiten", das alte Testament unserer Literatur, beginnt mit den Worten:

Der Kreis der Ewigkeit begann sich zu drehen. Bei ihrem Wechsel bringen die Jahreszeiten die gute Nachricht, die Annäherung des unvermeidlichen Endes, das Vorgefühl der neuen Auferstehung.
Diese einfachen und magischen Worte sind abgeleitet aus dem Anfang des ersten litauischen Buches, aus dem "Katechismusa prasty žadei von M.Mažvydas, der das Licht der Welt 1547 in Königsberg erblickte.

"Wir erinnern uns an Mažvydas", schrieb vor fünfzig Jahren A. Nyka-Niliūnas, "nicht deswegen, dass er uns als der große Schriftsteller imponierte, sondern weil mit ihm vor 400 Jahren einer der berühmtesten Prozesse in der Geschichte unserer Kultur begann, indem er das schwache Korn der ersten Schrift gesät hat, woraus im Laufe der Zeit der gedeihliche Baum unserer Literatur gewachsen ist. Und deshalb scheint uns Mažvydas ... teuer und berührend nahe, wenn wir uns an die Bedingungen und Stimmungen erinnern, in denen die litauische Schrift zur Welt kam. Vor diesem einfachen Menschen, der in den schon archaisch für uns klingenden Wörtern sprach und schrieb, verblassen alle unsere Generäle, die unser Land und unsere Kultur zu beschützen versprochen haben... Mažvydas steigt uns vor Augen jetzt als Volksheld auf, der mit seiner Arbeit das Licht für das Volk gebracht hat und keine Lohn dafür erwartet hat."

Seit diesen, von dem Dichter gesagten Worten sind schon 50 Jahre vergangen. Ist Mažvydas ebenso "berührend nahe"? Wir sprechen sehr viel vom Jubiläum des Buches und haben vergessen, seinen Autor zu ehren. In Vilnius gibt es keine Mažvydas-Straße.

DIE EICHE DES MAŽVYDAS von Tomas Sakalauskas ist in der Zeitschrift ŠVYTURYS, 1997, Nr. 1, 2 veröffentlicht. Der Autor und der Redakteur der Zeitschrift waren so freundlich, uns die Erlaubnis zu geben, diesen Text im JAHR DES LITAUISCHEN BUCHES zu gebrauchen.